क्या आप इस पर विश्वास कर सकते हैं, हॉट टॉपिक लगभग 30 है। यदि हॉट टॉपिक एक गॉथिक बच्चा होता तो वह अब कानूनी रूप से गाड़ी चला सकता है, वोट दे सकता है, शराब पी सकता है (भले ही हम जानते हैं कि उसने इसके लिए 21 साल तक इंतजार नहीं किया!), और आधिकारिक तौर पर एक कार किराए पर ले सकता है। अब यह गधे पर 3-0 का बड़ा चुंबन करने और उन दर्दनाक तीसरे जीवन संकट वर्षों में प्रवेश करने वाला है।

हॉट टॉपिक अपने शुरुआती तीस के दशक को कैसे संभालेगा? खैर, अगर इसके पिछले कुछ वर्षों को कोई संकेतक माना जाए तो यह गीक दुनिया में बदलाव जारी रखेगा और उन गॉथिक जड़ों से और भी दूर होता जाएगा जिन्हें हम 90 के दशक के छोटे बच्चे बहुत प्यार से याद करते हैं। दुख की बात है कि वे दिन कई वर्षों से चले आ रहे हैं।

लेस और लंबे काले ट्रेंच कोट से सजी मखमली पोशाकों के दिन लद गए। अब काले चंकी प्लेटफॉर्म घुटने तक ऊंचे जूते नहीं रहेंगे, जिनमें साइड में बकल लगे हों। अब कोई बंधन पैंट नहीं है जो आपके स्कूल की कुर्सी के चारों ओर लपेटेगी और आपको जाने के लिए खड़े होने से रोकेगी। आपको कोई डरावनी टी-शर्ट भी नहीं मिल सकती जब तक कि वह वहां से न हो अमेरिकी डरावनी कहानी or चलना मृत. क्या हुआ नाइटमायर ऑन एल्म स्ट्रीट, हैलोवीन, तथा मृत ईविल कमीज़ों से मैंने अपनी दराजें भर लीं? और क्या कोई और उन पॉप हस्तियों के स्थान घेरने से परेशान है? इसके अलावा, मैं डिज़्नी का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं, लेकिन इसका स्थान हॉट टॉपिक में नहीं है। हॉट टॉपिक के दिन बहुत चले गए, और क्या हम उन्हें याद करते हैं।

अब कोई नुकीले कॉलर या बॉल चेन वाले हार नहीं हैं जो अमेरिका भर के हाई स्कूलों के हॉलवे में बहुत आम थे। यहां तक ​​कि वे रबर बैंड भी जिन्हें आप अपनी कलाई पर पहनते हैं और दोस्तों के साथ व्यापार करते हैं, उनकी सहायक वस्तुओं की दीवार पर मिलना मुश्किल है।

ज़रूर, आप अभी भी काली लिपस्टिक और मैचिंग काली नेल पॉलिश की एक ट्यूब पा सकते हैं, लेकिन ऐसा आप अपने स्थानीय दवा की दुकान पर भी पा सकते हैं। यहां तक ​​कि पंक हेयर डाई के कुछ रंग भी बचे हैं, एक ब्रांड जो मैनिक पैनिक हुआ करता था, जिसे हम में से कई लोग सप्ताह-दर-सप्ताह अपने बालों का रंग बदलते थे। हम कितने भाग्यशाली हैं कि उन शैतानियों के बाद भी हमारे बाल हैं! लेकिन अब हॉट टॉपिक ने एक और रास्ता अपना लिया है, गीक फैनडम और चमकीले नीयन रंगों से भरा रास्ता।

हॉट टॉपिक अपने तीसवें दशक में प्रवेश कर रहा है, और इसका मतलब है वयस्कता। वास्तव में इस बार, "आखिरकार मैं इस तक पहुँच जाऊँगा" नहीं, जब आप बीस के दशक के मध्य में हों और अभी भी सप्ताह में चार बार रात के खाने में पिज़्ज़ा खा रहे हों। जिन उत्पादों को बेचना और बिलों का भुगतान करना निश्चित है, वे अलमारियों में स्टॉक करते हैं, भले ही इसका मतलब है कि कुछ चीजों को पीछे छोड़ना जो इसे अपने किशोरावस्था के वर्षों में अच्छा और अलग बनाती थीं।

अर्थात् नॉस्टेल्जिया टेलीविजन और गीक फैन्डम उत्पादों ने इसके युवाओं की वस्तुओं का स्थान ले लिया है। उदासीन कार्टून जैसे; आक्रमणकारी ज़िम, केयर बियर्स, और पुराना स्कूल किशोर उत्परिवर्ती निंजा कछुए दीवारों को पंक्तिबद्ध करें. मुझे गलत मत समझो, मुझे बचपन से ही कार्टून पसंद हैं, लेकिन इसका एक समय और एक स्थान है, और स्टोर में इसका प्रदर्शन स्थान बहुत छोटा होना चाहिए। गीकडोम जैसे; चिकित्सक कौन, पोकीमोन, और सफल डीसी और मार्वल फिल्मों से संबंधित कुछ भी उनके रैक पर लटका हुआ है। यदि इसने बॉक्स ऑफिस पर लाखों की कमाई की और इसकी रेटिंग पीजी-13 थी, तो आप निश्चिंत हो सकते हैं कि आपको अपने स्थानीय हॉट टॉपिक पर इससे संबंधित कम से कम एक टी-शर्ट मिल जाएगी।

ऐसा लगता है कि स्टोर के पीछे की 'शक्तियां' उस भीड़ के बारे में भूल गई हैं जिसने उन्हें वह बनाने में मदद की थी जब वे अंकुर के रूप में शुरू हुए थे। हम भी बड़े हो गए, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि हमारी पसंद और रुचियां बदल गई हैं। हम अभी भी सप्ताहांत पर अपनी सबसे अच्छी काली पोशाक और ऊँची एड़ी के हॉरर थीम वाले जूतों में निकलते हैं, भले ही वे हमारे शुरुआती बीस के दशक में पहने हुए स्टिलेटोस की तुलना में कुछ अधिक समझदार हों। हम हमेशा एक नए काले हैंडबैग की तलाश में रहते हैं जो जीवन में हमारी गहरी रुचि को व्यक्त करता हो। हम अभी भी यहां हैं, और यदि वे हमारे साथ बड़े हुए हैं तो हम अभी भी आपकी वस्तुएं खरीदने के इच्छुक हैं। हम तीस के पार कहां पहनने वाले हैं? Rugrats टी-शर्ट? हम इसे प्राप्त करते हैं, आप उन लोगों पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं जिनके पास खर्च करने योग्य आय है, अर्थात् किशोरों पर, लेकिन उन दर्शकों से दूर न रहें जिन्होंने आपकी प्रारंभिक सफलता को पूरा करने में मदद की।

मुझे वे दिन याद आते हैं जब दुकान में इतना तेज़ संगीत बजता था कि दीवार पड़ोसी पैक-सन तक हिल जाती थी। मुझे वयस्कों और बूढ़ों की उस तिरछी नज़र की याद आती है जो मैसी के बैग लेकर गुजरते समय उन्हें दिखाई देती थी। और मैं वास्तव में मुझे अपनी गहरी ईसाई सौतेली माँ को रीगन के कब्जे वाले पोस्टर से परेशान करने की याद आ रही है जादू देनेवाला उनके काले प्रकाश अवशोषक और बैंड पोस्टरों के बीच सैंडविच।

शायद जो चीज़ मुझे सबसे ज़्यादा याद आती है वह एक ऐसी जगह होना है जहां मुझे ऐसा लगता था जैसे मैं वहां का हूं और मेरे काले बालों, फिशनेट और सफेद चेहरे के पाउडर के लिए मेरा मूल्यांकन नहीं किया जाएगा। हॉट टॉपिक एक ऐसी जगह हुआ करती थी जिसकी मेरे जैसे एकाकी किशोर को अपने गलत समझे गए जीवन में जरूरत होती थी। इसने मुझे कॉमिक पुस्तकों के बारे में सिखाया जॉनी द होमिसाइडल मैनियाक झोनेन वास्क्वेज़ द्वारा, साथ ही ग्लोम कुकी और बुरे सपने और परीकथाएँ जो दोनों प्रतिभाशाली सेरेना वैलेंटिनो द्वारा लिखे गए थे। यह मेरे लिए एक सुरक्षित ठिकाना था और आंतरिक रचनात्मकता और विशिष्टता को प्रेरित करता था, भले ही हम (गॉथ भीड़) विडंबना यह थी कि हम अपनी बार-बार आने वाली कपड़ों की शैलियों, बालों के रंगों और मेकअप तकनीकों के साथ खुद के साथ घुलमिल गए थे। सबसे बढ़कर, यह दोस्तों के साथ घूमने और नए दोस्त बनाने के लिए एक सुरक्षित जगह थी।

30 वर्ष पुराना होने के कारण यह ठीक गर्म विषय है is डरावना है, लेकिन आपको अपने दोस्तों की तरह उसी रास्ते पर चलने की ज़रूरत नहीं है। आपको शादी करके बच्चे पैदा करने की ज़रूरत नहीं है, न ही आपको बंधक लेकर अपना पहला घर खरीदने की ज़रूरत है। अपार्टमेंट में रहना पूरी तरह स्वीकार्य है! आप वास्तव में हर सप्ताह अपने लॉन की घास काटना और अपने पूल में रसायनों को समायोजित नहीं करना चाहते थे, क्या आपने ऐसा किया? तो क्या हुआ यदि आपके कुछ सफेद बाल होने लगे हैं, या यदि स्पैन्क्स आपके सेक्सी साटन और लेस अधोवस्त्र की जगह ले रहा है? यह ठीक है कि आपको कई वर्षों से बार में कार्ड नहीं दिया गया है। हम आपसे इसलिए प्यार करते हैं क्योंकि आप हॉट टॉपिक थे, आपको किसी के लिए भी बदलने की जरूरत नहीं है।