आयरलैंड घोर विरोधाभासों का देश है। लुढ़कती हरी-भरी पहाड़ियाँ अटलांटिक के ऊपर खतरनाक चट्टानों को रास्ता देती हैं। देश के प्रति प्रगाढ़ प्रेम वाले शांतिप्रिय कट्टर जोड़े, जिनके कारण दुनिया के इतिहास में कुछ सबसे खूनी गतिरोध हुए हैं। श्रद्धालु कैथोलिक धर्म परी लोक में पुराने बुतपरस्त विश्वास के साथ हाथ मिलाकर चलता है।

यह एक ऐसी जगह है जहां जादू अभी भी संभव लगता है और इसलिए इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि यह इतने सारे प्रसिद्ध भूतों की मेजबानी करता है। दरअसल, ऐसा लगता है कि आयरलैंड के लगभग हर गांव और शहर में कम से कम एक भुतहा कुआं, मैदान या इमारत है। सेंट पैट्रिक दिवस की भावना में, मैंने सोचा कि मैं इनमें से कुछ शानदार स्थानों और उनकी कहानियों पर प्रकाश डालूँगा।

ब्रैम स्टोकर का घर

महान गॉथिक उपन्यास लिखने के लिए आज सबसे प्रसिद्ध ड्रेकुलाअब्राहम "ब्रैम" स्टोकर अपने जीवन में ज्यादातर लिसेयुम थिएटर के बिजनेस मैनेजर और अभिनेता हेनरी इरविंग के निजी सहयोगी के रूप में जाने जाते थे। थिएटर में काम करने के दौरान ही उन्होंने लिखना शुरू किया और उनका सबसे प्रसिद्ध उपन्यास 1897 में प्रकाशित हुआ। 20वीं सदी के पहले दशक के अंत में, स्टोकर को कई स्ट्रोक का सामना करना पड़ा और अप्रैल 1912 में उनकी मृत्यु हो गई। ज्यादा समय नहीं बीता जब खबरें आने लगीं कि रात में दिवंगत लेखक के घर से गुजरते समय उनकी परछाई को उनकी मेज पर मोमबत्ती की रोशनी में लिखते हुए देखा जा सकता था। ये रिपोर्टें आज तक जारी हैं, जिससे यह अन्यथा सादा घर अपने साथियों के बीच खड़ा हो गया है।

लीप कैसल

लीप कैसल काउंटी ऑफली में स्थित है, जो एक बहुमंजिला संरचना है और देश के सबसे हिंसक सत्ता संघर्षों में से एक का घर है। 16वीं शताब्दी में, महल ओ'कैरोल परिवार का घर था, जो सरदारों का एक शक्तिशाली कबीला था। जब 1532 में परिवार के मुखिया की मृत्यु हो गई, तो सत्ता संघर्ष छिड़ गया, जिसमें यह निर्धारित करने के लिए भाई को भाई के खिलाफ खड़ा किया गया कि सत्ता की बागडोर कौन संभालेगा। भाइयों में से एक पुजारी था और परिवार के चैपल में मास पेश करते समय, उसका भाई चैपल में घुस गया और पुजारी को घातक रूप से घायल कर दिया। एक पवित्र अनुष्ठान के दौरान हत्या के ईशनिंदा कृत्य के साथ मिलकर भ्रातृहत्या के कृत्य ने एक ऐसी चीज़ को जन्म दिया जिसे बहुरूपिया या तात्विक आत्मा का सताव माना जाता है।

यह भी माना जाता है कि जिस कमरे को अब ब्लडी चैपल के नाम से जाना जाता है, उसके बगल के कमरे में पाए गए एक ओब्लियेट ने इस परेशान करने वाली आत्मा की शक्ति में ईंधन डाला। जो लोग नहीं जानते उनके लिए ओब्लियेट को भूलने की जगह के रूप में भी जाना जाता था। अक्सर कैदियों को जमीन में गहरे पत्थर से बने गड्ढे से ज्यादा कुछ नहीं, बल्कि कब्रगाह में गिरा दिया जाता था और फिर कभी उनके बारे में बात नहीं की जाती थी। लीप कैसल में इन कैदियों में से सबसे भाग्यशाली कैदी 8 फुट की ऊंची चोटी पर गिरेंगे और जल्दी ही मर जाएंगे... जो बदकिस्मत होंगे वे संभवतः धीरे-धीरे भूखे मर जाएंगे क्योंकि पास के डाइनिंग हॉल से भोजन की गंध आ रही होगी।

इस तरह की पीड़ा ने आसानी से उस मौलिक भावना को बढ़ावा दिया होगा जिसके बारे में कहा जाता है कि वह आज भी हॉल में घूमती है और उन लोगों पर कहर बरपाती है जो इसके क्षेत्र में प्रवेश करने का साहस करते हैं। मालिकों और आगंतुकों ने सीढ़ियों से धक्का दिए जाने, सीढ़ियों से नीचे चलते समय फिसलने और यहां तक ​​कि जहां उसकी आंखें होनी चाहिए वहां दो अंधेरे छिद्रों वाली वर्णक्रमीय इकाई को देखने की सूचना दी है।

किंसले की श्वेत महिला

किंसले, चार्ल्सफोर्ट या डन चथेल के बंदरगाह के पास स्थित, जैसा कि आयरिश गेलिक में जाना जाता है, आयरलैंड में सबसे प्रसिद्ध और दुखद भूतों में से एक का घर है। चार्ल्स द्वितीय के शासनकाल के दौरान समुद्र में दुश्मनों से बचाने के लिए एक किले के रूप में निर्मित, डन चथेल में कई सैनिक रहते थे। ऐसा कहा जाता है कि इनमें से एक सैनिक ने एक स्थानीय लड़की से शादी की जो बहुत सुंदर मानी जाती थी। उनकी शादी की रात सिपाही की निगरानी ड्यूटी थी। शायद थोड़ा नशे में और दिन के जश्न से थककर वह अपनी चौकी पर ही सो गया। उस समय, यह वही होगा जिसे हम अब मृत्युदंड अपराध मानते हैं। बिना किसी सुनवाई के उनके साथी सैनिकों ने उनकी पोस्ट पर गोली मारकर हत्या कर दी। अपने पति की मृत्यु की खबर सुनकर, युवा दुल्हन ने किले की दीवारों से कूदकर अपनी जान दे दी।

व्हाइट लेडी के दर्शन शुरू होने में ज्यादा समय नहीं लगा था। वह अक्सर किले के आसपास बच्चों की उपस्थिति में देखी जाती थी, जो युवा और मासूमों के लिए एक अभिभावक के रूप में दिखाई देती थी। एक नर्स ने बताया कि उसने उसे एक बीमार बच्चे के बिस्तर पर प्रार्थना की मुद्रा में खड़ा देखा था। हालाँकि, उसने चार्ल्सफोर्ट के सैनिकों के लिए वही अनुग्रह और देखभाल आरक्षित नहीं की। हाल ही में 20वीं शताब्दी की शुरुआत में, सैनिकों और विशेष रूप से अधिकारियों ने व्हाइट लेडी की झलक देखने के बाद संरचना के अंदर सीढ़ियों से नीचे धकेल दिए जाने की सूचना दी थी।

किले को 1922 में बंद कर दिया गया था, लेकिन आज तक, स्थानीय लोगों का कहना है कि वे रात में व्हाइट लेडी को किले की दीवारों पर घूमते हुए देखते हैं।

चार्लेविल कैसल

जेम्स ब्रेनन द्वारा चार्लेविले कैसल फोटो

चार्ल्स विलियम बरी को वास्तव में अपने परिवार के लिए एक महान महल बनाने की योजना पर अधिक विचार करना चाहिए था। अफ़सोस, उसने ऐसा नहीं किया और चार्लेविले कैसल को तब से समस्याएँ आ रही हैं। 1800 से 1809 तक, यह महान संरचना आयरलैंड के सबसे पुराने आदिम ओक के जंगलों के बीच में बनाई गई थी। ड्र्यूड्स और अन्य मठवासी आदेशों के लिए पवित्र, भूमि को हमेशा शक्ति का स्थान माना गया था और कई परी टीलों का घर था। कहा जाता है कि मिट्टी के इन टीलों को ड्र्यूड्स ने जादू से भर दिया था और परी लोक के लिए ये पवित्र संरचनाएं थीं। इन साइटों को नष्ट करना न केवल दुर्भाग्य बल्कि खतरनाक भी माना जाता है। हालाँकि, जब बरी को यह बताया गया तो उसने सुनने की ज्यादा परवाह नहीं की, और बताया गया है कि महल के निर्माण में एक से तीन टीले नष्ट हो गए थे। पेड़ों और परी टीलों को नष्ट करने में, बरी ने भूमि और संरचना पर एक अभिशाप मानी जाने वाली चीज़ को नष्ट कर दिया। सदियों से, लोगों ने चार्लेविले की दीवारों और मैदानों के भीतर प्राचीन परी जाति के नाराज सदस्यों के साथ आत्माओं के देखे जाने और उनके साथ मुठभेड़ की कई घटनाएं दर्ज की हैं।

ट्रिनिटी कॉलेज

यह खूबसूरत कॉलेज शिक्षा का एक प्रसिद्ध मंदिर है, जिसके पूर्व छात्र मेरी सूची से कहीं अधिक उल्लेखनीय हैं। (हालांकि मैं यह भी जोड़ूंगा कि ब्रैम स्टोकर ने यहां गणित में अपनी डिग्री प्राप्त की।) हालांकि, इसका अपना काला इतिहास नहीं है। 1786 और 1803 के बीच चिकित्सा विभाग के प्रमुख डॉ. सैमुअल क्लॉसी थे। ऐसा कहा जाता था कि उन्हें अपने छात्रों को "विच्छेदन की कला" सिखाने में बहुत आनंद आता था और वह अपनी कक्षाओं के लिए ताज़ा शव उपलब्ध कराने के लिए गंभीर लूट से ऊपर नहीं थे। हालाँकि यह उस समय अनसुना नहीं था, यह भी अफवाह है कि उनके दो छात्र अजीब परिस्थितियों में गायब हो गए थे और उनके कुछ एकत्रित शवों का उपयोग घंटों बाद उनके स्वयं के अंधेरे प्रयोग के लिए किया गया था। छात्रों और संकाय दोनों ने उस व्यक्ति की मृत्यु के बाद से उसे देखे जाने की सूचना दी है। वह विच्छेदन किट और अंग लेकर कॉलेज हॉल में घूमता है।

लफ़ गुर में ग्रेंज स्टोन सर्कल

ग्रेंज स्टोन सर्कल पूरे आयरलैंड में सबसे बड़ा खड़ा पत्थर सर्कल है। काउंटी लिमरिक में लॉफ गुर के ठीक पश्चिम में स्थित, सर्कल का व्यास 150 मीटर है जिसमें 40 टन तक वजन वाले पत्थर शामिल हैं। पत्थर के घेरे हमेशा से एक रहस्य रहे हैं और यह भी इससे अलग नहीं है। ग्रीष्म संक्रांति के अनुरूप बनाया गया यह एक बार पूजा स्थल था, लेकिन एक बार फिर, यह कहा जाता है कि यह वास्तव में परी लोक से संबंधित है। वे दिन के उजाले में बाहरी लोगों के साथ घेरा साझा करने को तैयार हैं, लेकिन स्थानीय लोग आपको रात में इसके पास न जाने के लिए कहेंगे। यह वह समय है जब मादाएं कार्यभार संभालती हैं और मनुष्यों के साथ अपना स्थान साझा करने के लिए तैयार नहीं होती हैं। पत्थर के घेरे में अजीब तरह से गायब होने, आवाज़ों की आवाज़ और परी संगीत की सूचना मिली है। यह एक ऐसी जगह है जो सूरज चमकने पर भी डरावनी है।