स्प्रिंग हाउस, एक सुंदर और मंजिला बागान, दक्षिणी लुइसियाना के शांत, हरे-भरे वनस्पतियों में स्थित है। बड़े पुराने घर की उत्तराधिकारी और वर्तमान मालिक केटलीन चैसन, उसके जन्मदिन की पार्टी के मेहमानों के रात के अंधेरे में बाहर निकलते ही ऊपर की ओर रेंगती है। सीढ़ियों के शीर्ष पर, थोड़ा खुले बाथरूम के दरवाजे के माध्यम से, वह अपने पति को किसी अन्य महिला की बाहों में देखती है। वह उसके कपड़े फाड़ रहा है, उसका मुंह उसके कानों पर है। कैटलिन घर के पीछे से तेजी से बाहर निकलने से पहले धीरे-धीरे सीढ़ियों से नीचे उतरती है, गज़ेबो की ओर जाते हुए शैंपेन की बांसुरी पकड़ती है और तोड़ती है। वह उसकी त्वचा को काटती है, और जैसे ही खून फर्श पर गिरता है और नीचे जमीन पर रिसता है, एक प्राचीन बुराई उभरती है जो मिट्टी में सो गई है क्योंकि वर्जिनी लैक्रोइक्स नाम की एक गुलाम महिला ने गुलाम मालिक और ओवरसियर पर नरक फैलाया था जिन्होंने अपनी प्रतिज्ञाएँ तोड़ दी थीं। उसे और उसके लोगों को.

यह केवल उस यात्रा की शुरुआत है जो हम लेखक क्रिस्टोफर राइस के साथ उनके नए उपन्यास में करेंगे, बेलें, आज जारी किया गया। इसके बाद बदला लेने और इसके द्वारा हम जिन असंख्य तरीकों को बदलते हैं, उनके बारे में एक उपन्यास है। राइस ने बार-बार साबित किया है कि वह एक कुशल कहानीकार हैं और यह नवीनतम काम भी अलग नहीं है। दरअसल, जब मैं पहली बार पढ़ने के लिए तैयार हुआ बेलें, रात के लगभग 11 बजे थे और मैंने सोचा कि बिस्तर पर जाने से पहले मैं एक घंटा पढ़ूंगा। सुबह 3 बजे, मैं उपन्यास ख़त्म कर रहा था क्योंकि पढ़ते समय मुझे भावनाओं के उतार-चढ़ाव के कारण भावनात्मक रूप से थकावट महसूस हुई क्योंकि मैं शारीरिक रूप से अपने सोने के समय को अच्छी तरह से जागने के कारण महसूस कर रहा था।

आप देखिए, क्रिस्टोफर राइस का उपन्यास पढ़ना भ्रामक है क्योंकि पात्र बहुत बहुमुखी हैं। में बेलें, आपको लगता है कि आप शुरू से ही जानते हैं कि अच्छे लोग कौन हैं और बुरे लोग कौन हैं। विरिगिनी लैक्रोइक्स और केटलिन से उनका संबंध उन लोगों से बदला लेने की इच्छा के माध्यम से है जिन्होंने उन्हें नुकसान पहुंचाया है, हमारे मन में सहानुभूति के बीज बोते हैं। कैटलिन को ऐसे निर्णय लेने में देर नहीं लगती जो हमें उस सहानुभूति पर सवाल उठाने के लिए मजबूर करते हैं। वह निश्चित रूप से एक पीड़िता रही है, लेकिन क्या दूसरों को शिकार बनाने से उसके खिलाफ गलतियाँ सही हो जाती हैं? निश्चित रूप से उसके आसपास के लोगों द्वारा उसके साथ दुर्व्यवहार किया गया था, लेकिन वह उन गलतियों के निवारण के विकल्पों के बिना किसी स्थान और समय में गुलाम नहीं थी।

दूसरी ओर, केटलिन का समलैंगिक पूर्व सबसे अच्छा दोस्त ब्लेक, जिसके बारे में हमें पता चलता है कि वह किशोरावस्था में एक हिंसक घृणा अपराध का शिकार था, ऐसा प्रतीत होता है कि उसने उन लोगों से प्रतिशोध लेने के लिए हिंसक कार्रवाई की, जिन्होंने उसकी पहली मौत का कारण बना। प्यार। इसके बजाय, हम उसे स्थिति और इसमें शामिल लोगों की जांच करते हुए और अलग-अलग निर्णय लेते हुए पाते हैं। यह थोड़ा अस्पष्ट लग सकता है, लेकिन मैं वास्तव में ज्यादा कुछ नहीं बताना चाहता। मुझे बिगाड़ने वालों से नफरत है, और यह एक ऐसा उपन्यास है जिसे बहुत अधिक पूर्व धारणाओं के बिना अनुभव किया जाना चाहिए, लेकिन पन्ने के हर मोड़ पर मैं खुद से पूछ रहा था, "क्या मैं इसके लिए सक्षम होऊंगा? क्या मैं ये कृत्य तब भी कर सकता हूँ जब मैंने गहराई से सोचा हो कि वे इसके योग्य थे?"।

मैं आपको यह बताऊंगा, इस पुस्तक के कुछ दृश्यों ने मुझमें ऐसी गहरी प्रतिक्रिया पैदा की। मिस्टर राइस का आतंक प्रकृति और प्राकृतिक स्थानों से पैदा होता है और नामधारी लताएं सर्पाकार जीवन में आती हैं जो मांस को रेंगने पर मजबूर कर देती हैं, खासकर यदि आप भी मेरी तरह सांपों से भयभीत हैं। दहाड़ते, पंखों वाले प्रतिशोध के झुंड में कीड़े एक भयावह गुण अपना लेते हैं। और जैसे ही ये भयावहताएँ जीवंत हो उठती हैं, पात्रों के पैरों के नीचे की ज़मीन ही खिसक जाती है और बदल जाती है। यह शुरू से अंत तक एक रोमांचकारी सवारी है। अंत इतना अस्पष्ट है कि आप न केवल यह सोचने पर मजबूर हो जाते हैं कि अगला खंड कब रिलीज़ होगा, बल्कि उत्सुकता से इसका इंतजार भी कर रहे हैं। यदि आपने पहले कभी उनका कोई काम नहीं पढ़ा है, तो यह क्रिस्टोफर राइस का एक आदर्श परिचय होगा

अगर मुझे उपन्यास के बारे में एक शिकायत थी, तो वह यह थी कि जैसे-जैसे मैंने पढ़ा, मुझे लगा कि मैं और अधिक चाहता था, खासकर गुलाम महिला की कहानी के बारे में। ऐसा महसूस होता है कि वर्जिनी को और भी बहुत कुछ कहना है और मैं यह महसूस किए बिना नहीं रह सकता कि इस चरित्र के समय और परिस्थितियों के लंबे दौरे के साथ कहानी और भी अधिक गहराई ले लेती। मैं केवल यह आशा कर सकता हूं कि मिस्टर राइस भविष्य में इस किरदार में वापस आएंगे और हमें अपनी कहानी के बारे में और बताएंगे।

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अंतिम शब्द, मुझे यह घोषणा करते हुए खुशी हो रही है कि लगभग एक महीने पहले, श्री राइस iHorror.com के लिए मेरे साथ एक साक्षात्कार के लिए सहमत हुए थे। इस साक्षात्कार में उनके साथ काम करने में बहुत खुशी हुई और यह आपके लिए उनके शब्दों में, हॉरर, लेखन और उनके शानदार पात्रों के बारे में क्रिस्टोफर के कुछ विचारों को सुनने का एक शानदार अवसर है। संपूर्ण साक्षात्कार के लिए गुरुवार को दोबारा यहां आना सुनिश्चित करें!